2007年5月12日 星期六

美議員質疑YouTube及網路影片未來

CNET新聞專區:Anne Broache  11/05/2007

YouTube的確紅,紅到美國國會山莊去了,但也引起議員的質疑。

美國民主黨籍眾議員兼眾議院電信與網際網路事務小組委員會主席Edward Markey在一場公聽會上說:「我想,我們可以製作一段史無前例的YouTube公聽會短片。」

話剛說完,他就拿掌上型攝影機對準與會的科技公司主管,包括YouTube執行長Chad Hurley、富豪投資人暨HDNet創辦人Mark Cuban,以及Slingbox和 TiVo的執行長。

緊接著,國會助理迅速把這段85秒的短片上傳到Markey的YouTube個人網頁。

舉行這場公聽會的目的,是探討影片的未來。出席者還包括:熱門電視影集「人人愛雷蒙」的製作人、迪士尼和ESPN頻道的主管,以及最近剛推出手機即時電視功能的Qualcomm MediaFlO部門。

但在有趣的開場白後,議員話鋒一轉,開始針對著作權問題拷問YouTube主管。

紐澤西州選出的眾議員Mike Ferguson質問Hurley,上YouTube網站隨時可看到數十支、甚至數百支顯然侵權的影片,「為什麼你不把那些東西拿掉?」

Hurley辯稱,YouTube的作法合乎「數位千禧著作權法」(Digital Millennium Copyright Act;DMCA)的規範。他說,按DMCA聯邦法規定,網站業者若是達到一些要求,而且在接獲著作權人告知後即移除侵權內容,即可享有法律責任豁免權。 (但Cuban後來駁斥這種解讀,指出這家Google旗下的公司曲解DMCA,而且對著作權侵權行為視若無睹。)

接著,Hurley堅稱,YouTube網站「重點不在著作物」。但Ferguson批評他昧於現實。

密西根州眾議員Bart Stupak則批判YouTube讓使用者把影片設定為私密的功能,並逼問Hurley如何確定那項功能不會被使用者拿來堆放受著作權保護的內容,或甚至藏匿兒童色情圖片。他並批評YouTube在阻止這類行為方面,不夠努力。

Hurley回應時坦承,外人無法監看受密碼保護的私密內容,但他表示,YouTube網站上被設定為私密的影片「非常少」。他堅稱,YouTube的政策禁止成人及暴力內容,並表示該公司「積極開發解決這些問題的技術」。

另外,這場公聽會也著墨於所謂「網路中立法」(Net neutrality laws)的議題。民主黨議員大力催生此法,但共和黨陣營則認為沒有必要。(網路中立法的支持者聲稱,網路業者不應將網路傳輸內容訂出優先次序,並對受到優先傳輸待遇的內容索取額外費用)

YouTube母公司Google是大力催生網路中立法的一股遊說勢力。

Cuban則表示,一旦同軸電纜、電話線等「古董技術」式微,新技術將大大地擴大頻寬,足敷人人所需,屆時網路中立法的爭議就會煙消雲散。他指出,目前因為大多數寬頻服務仍透過這些管道傳輸,頻寬受到限制。他敦促把焦點轉向大規模升級,特別是升級到每秒可把1Gb資料直接傳到家家戶戶的純光纖網路。

與會政治人物不分立場,都對近年來影片服務的突飛猛進感到震撼。Markey就表示,TiVo已「革新我的生活」,並在介紹Hurley時稱他為「具有歷史地位的人物」,堪與雅虎的楊致遠、Amazon.com的Jeff Bezos和Google創辦人Larry Page與Sergey Brin並駕而驅。

Hurley本人也承認,他協助創立的影片共享網站影響力無遠弗屆,大大地改變公眾人物的生活。在他開口致詞前,Hurley笑稱:「希望我不會搞砸,否則我的糗相可能就會上YouTube。」(唐慧文/譯)

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