CNET新聞專區：Marguerite Reardon 07/06/2007
今年2月間，Mike Volpi離開服務達13年的思科公司(Cisco Systems)，踏上網際網路冒險征途。數月後的今天，他在網路影片新創公司Joost找到事業的第二春。
Volpi接掌Joost執行長職務前，在思科負責開發並銷售下一代網際網路協定(IP)設備。之前，Volpi也主導思科的收購策略，1994至2001年期間監督75樁併購案的執行。
他一度被視為接替思科（Cisco Systems）現任執行長John Chambers的熱門人選。不過，現年40歲的Volpi如今選擇另起爐灶。
Volpi選擇跳槽到Joost，並不令人驚訝，因為他與Joost創辦人Janus Friis和Niklas Zennstrom交情很好。Friis與Zennstrom也是網路電話服務Skype的創辦人，而Volpi曾是Skype的董事。
在Joost走馬上任的第二天，Volpi接受CNET News.com的專訪，暢談他接下Joost執行長重任的心路歷程、他對公司前景的看法，以及他打算怎麼改變民眾觀賞電視的習慣。
問：2月離開思科後，你都在做什麼？你似乎沒有花什麼時間放輕鬆？
Volpi答：我離開思科，不是為了讓自己有時間放鬆，而是利用那段時間四處瞧瞧，看看下一步想做什麼。正好這個機會來臨。我本來希望能在年底前找到新出路，結果我因為Skype董事的身分而認識Joost的創辦人。所以，離開思科一周後，他們打電話問我，願不願意更投入Joost的事務。
我一了解這家公司背後的構想與願景，以及它踏入這個市場的時間點，就覺得興奮不已。於是我拜訪Joost遍布世界各地的團隊，覺得他們是很棒的團隊，而且極有創意。當時，我還在四處打量其他的公司，我曉得自己想要投入的是把網際網路當作內容提供管道的事業。我和許多人商議這個構想，而種種的研究都證實我對 Joost的看法正確。
在此期間，我當然也跟家人出遊，但同時也找到工作。有時候，人生就是因緣際會。也許可以把這段時間視為休了幾個月的假，倒也無妨。
問：什麼條件吸引你到Joost來？純粹是因為你在與Skype交涉的過程中，結識了Joost創辦人Janus Friis和Niklas Zennstrom嗎？
答：無疑地，人際關係與互相尊重絕對是關鍵。但當我在評估提供專業級視訊--不是網際網路上已有的影片剪輯或使用者自製內容，而是專業級的影片--的問題時，有三塊拼圖是我必須湊齊的。
第一，你必須帶給使用者很棒的體驗。這意味呈現優質的視覺經驗，沒有畫面延遲、不穩定等情況。第二，你需要用一種方法，讓內容擁有者能管理他們的內容，不會讓任何人隨意把內容丟來丟去。你必須能夠從數位權的角度來管理內容。第三，你必須要建立一個廣告平台，讓廣告主能用來製作新型的廣告。
這三項條件Joost都齊全。Joost因為兩位創辦人而備受矚目，但其實許多人來自MTV和廣告圈。另有一群科技高手出身自開放原始碼社群。
問：Google的YouTube是目前最熱門的網路影片業者。有了YouTube，還需要Joost嗎？
答：Joost和YouTube大不相同。仔細看YouTube的市場，你會發現他們的使用者觀賞的是視訊剪輯--也許是家人、寵物或新聞事件等等的短片。如果是這種使用者自製的內容，觀眾願意將就在一方小螢幕上，觀賞畫質不怎麼好的短片。
但Joost不一樣。不是委屈讓觀眾開瀏覽器或到網頁上觀看Joost的影片，而是用全螢幕的軟體，觀賞長達15分、20分或30分長的高畫質節目。這些是獲得授權的節目，所以都不是使用者自製的。
問：既然全是專業製作的內容，你如何因應盜版和數位財產權管理（DRM）的問題？
答：首先，Joost上的內容都有內容所有人授權。一旦內容加入這個系統，就會經過加密處理。獲授權的使用者可在電腦上觀賞，但不能拷貝或錄下來。所以，即使是點對點(P2P)服務，也不能把擷取或上傳影片。而且，想重看時，必須再一次透過串流觀賞。
問：蘋果的iTunes不也提供類似的服務？人們何不直接向蘋果買想看的節目就好了？
答：Joost的節目是即時串流播出的。iTunes則需要先下載，然後等著播出。而且，用iTunes，你必須花錢買電影。Joost這方面免費，全靠廣告支持。iTunes讓網際網路取代DVD，Joost則是傳統電視的替代選擇。
問：所以，在觀賞串流視訊影片的過程中，使用者得收看廣告囉？
Volpi答：是的，會有斷斷續續的廣告出現，但影片可免費收看。而且，對廣告主而言，Joost最棒的是，我們知道觀眾究竟身在何處，因為他們都用IP 位址連線。我們也知道他們以前看過哪些影片、分別看了多久。所以，廣告主可針對特定的消費者，製作精確的、為他們量身訂製的廣告，而不是對數百萬名電視收視戶放送一模一樣的廣告。換句話說，如果你和友人比鄰而坐，各用各的筆記型電腦觀賞同樣的影片，很可能你們兩人看到的廣告是不一樣的。
問：在思科任職時，妳領導服務團隊賣硬體設備給電信公司和一些有線電視業者。你可說是硬體方面的專才。你對視訊娛樂有多了解？
答：我管Scientific Atlanta產品線時，與娛樂和內容業者有一些接觸，所以略有涉獵。我不敢自稱是媒體專家，還有許多東西要學習。而且，Joost裡有許多對媒體知之甚詳的優秀人才。不過，Joost也涉及大量的技術。我認為，說我只熟悉硬體有點不公平；思科也有許多軟體。我想，就管理工程師而言，我略之一二。 Joost正好擁有大約100名雇員，其中絕大多數是工程師。
但我的職責大致是經營這家公司、設法推升業績成長、當一個好的管理人。我在思科獲得很多很寶貴的經驗。在那兒，我們經營的是一家很好的公司。
問：許多Web 2.0新創公司都被收購了。Joost被收購的可能性較高，還是維持獨立的可能性較大？
答：我曾經服務於大一家大型跨國公司，如果想要等著被收購，我就不會來這裡。我想，如果我們把事情做對，Joost可能茁壯成一家可自力更生的大企業。
問：你在思科處理合併與收購案(M&A)一段時間。你認為Joost會靠收購其他公司來擴張嗎？
答：談這個問題還言之過早。我們只是一家仍在摸索中的小公司。
問：未來一年，你認為Joost的技術與策略會如何演進？
答：我們現在仍在測試中，使用者約50萬人，測試期可能再延續一些時日。我們或許會在2008年全面上路。我們需要持續落實願景，並確定提供給民眾收看的是有趣的內容。
我們已和CBS、Viacom、Turner Broadcast等大型內容提供者簽約。我們也與一些優質的利基品牌合作，而且應該能持續擴充內容。內容製作者對我們的服務展現濃厚的興趣。而且，在爭取廣告客戶方面，我們大有斬獲。已簽約的知名廣告客戶有36家，例如：惠普、耐吉、Procter & Gamble、摩托羅拉等，都已加入我們的測試計畫。
問：你認為人們會在哪裡觀賞Joost的內容？用手機、PC還是電視螢幕？
答：我們瞄準的收視人口，是19歲到30歲、熟悉網際網路與科技的觀眾。已經有許多青少年用PC觀賞DVD，所以我們認為，也會有許多觀眾會在PC上觀賞Joost。
但我們的應用軟體不需要搭配瀏覽器，所以，只要擁有一台低階PC，能夠連上電視，就能在大螢幕上看影片。市面上甚至有些電視機內建硬碟機，連上乙太網路(Ethernet)，也能那樣看。你甚至不需要花大錢買媒體中心或Windows電腦，也能收看。
問：可在行動電話上看Joost節目嗎？
答：應用軟體本身需要每秒約500k到600k的傳輸速度。所以，若你有EVDO或別的3G網路，提供足夠的頻寬，就能在行動裝置上收看。但你的手機也需要夠強大的運算效能。應用軟體本身消耗一些CPU處理效能。所以，我們近期內還不會在行動裝置平台上提供Joost服務，但將來仍有可能。
問：思科新成立媒體解決方案事業群，將協助媒體公司加強服務使用IP技術的消費者。Joost是否打算跟思科做某方面的合作？看來似乎是不錯的搭檔。
答：大致而言，我們所做的，對思科而言是好事。我們的服務使用大量的頻寬，而且使用時間很長。因此，我相信他們對我們所做的樂觀其成。至於具體細節，我無可奉告。此外，我上任才一天半，給我一些時間吧。(唐慧文/譯)
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